Wie een reis naar Bali plant, kiest vaak ook voor een uitstap naar Lombok en de nabijgelegen Gili Eilanden. Dat is niet zonder reden: deze bestemmingen bieden een verrassend contrast met het drukbezochte Bali.
Lombok wordt gekenmerkt door een weelderig groen binnenland, indrukwekkende vulkanen en een cultuur waarin de islam een prominente rol speelt. De drie Gili Eilanden – Gili Trawangan, Gili Meno en Gili Air – liggen voor de kust van Lombok en staan bekend om hun relaxte sfeer, autovrije wegen en een eigen karakter per eiland.
In deze gids vind je actuele informatie over vervoer, accommodaties, sfeer en praktische reistips om het meeste uit een bezoek aan de Gili’s te halen – of je nu kiest voor het bruisende Gili Trawangan, het romantische Gili Meno of het rustige Gili Air.
Gili Air, Gili Meno of Gili Trawangan?
De Gili Eilanden hebben ieder een eigen karakter, waardoor het kiezen van het juiste eiland soms lastig kan zijn. Gelukkig hoef je niet per se te kiezen: eilandhoppen is eenvoudig en een populaire manier om de sfeer van alle drie te ervaren. Hieronder een overzicht van wat je per eiland kunt verwachten – inclusief een aantal suggesties voor bijzondere accommodaties.
Gili Meno – Het kleinste en minst ontwikkelde eiland van de drie. Gili Meno is ideaal voor rustzoekers, stellen en honeymooners die op zoek zijn naar een serene sfeer, witte stranden en helder water. Dit is bovendien de beste plek om zeeschildpadden in het wild te spotten. Houd er rekening mee dat het eiland ’s avonds erg rustig is – veel restaurants sluiten vroeg..
Hotel tip: The Island Houses / Karma Reef resort
Gili Air – Een ontspannen eiland met een goede balans tussen rust en levendigheid. Er zijn genoeg restaurants en cafés om in de avond een drankje te doen, zonder dat het te druk wordt. Dankzij de relaxte sfeer is Gili Air geliefd bij stellen, digital nomade en gezinnen.
Hotel tip: Mola2 resort
Gili Trawangan – Het grootste en meest levendige eiland van de drie. Gili Trawangan staat bekend om het uitgaansleven en trekt vooral backpackers en jonge reizigers aan. Overdag is er ruimte voor ontspanning op het strand, ’s avonds komt het eiland tot leven met beach bars en muziek.
Hotel tip: Villa Ombak hotel
Hoe kom je op de Gili Eilanden?
De Gili Eilanden zijn bereikbaar via twee hoofdroutes: vanuit Bali of Lombok. Afhankelijk van je reisplannen en het seizoen kun je kiezen voor een bootverbinding of een combinatie van vlucht en boot.
Vanuit Bali zijn er zowel rechtstreekse fast boats naar de Gili’s als binnenlandse vluchten naar Lombok, vanwaar je eenvoudig per boot kunt oversteken. Ook een volledige route via Lombok – met internationale of binnenlandse vlucht gevolgd door een korte boottocht – is een populaire optie.
Het is raadzaam om bij het kiezen van je vervoersmiddel rekening te houden met de weersomstandigheden. Tijdens het regenseizoen kan de zee tussen Bali en de Gili’s onstuimig zijn, waardoor vliegen via Lombok vaak een comfortabeler alternatief biedt.
Vanaf Bali met de boot
Per dag gaan er tientallen boten vanaf Bali richting Lombok (en ook naar de Gili eilanden). Tijdens het droge seizoen is dit een prima optie waar veel reizigers gebruik van maken. Toch zitten er, naar mijn idee, ook wel een paar nadelen aan deze overvaart. De tocht duurt gemiddeld twee uur, wat toch behoorlijk lang is voor een boottochtje. Lokale prijsvechters stoppen de boten soms helemaal vol met mensen en goederen om de prijzen te drukken. Daarnaast kan de zee behoorlijk ruw worden. Ook zijn de tickets soms net zo duur als een vliegticket. Vergelijk je opties dus goed voor vertrek!
De boten varen vanaf Bali vaak naar alledrie de Gili’s én Lombok. Toch heeft iedere maatschappij zijn eigen vaarroute. Even goed opletten dus tijdens het boeken zodat je niet onnodig lang op de boot zit.
Benieuwd naar de verschillende aanbieders en kosten voor de overtocht per boot? Hier kun je alle routes vergelijken en boottickets bestellen.
Van Bali met het vliegtuig
De Gili Eilanden zijn bereikbaar via twee hoofdroutes: vanuit Bali of Lombok. Afhankelijk van je reisplannen en het seizoen kun je kiezen voor een bootverbinding of een combinatie van vlucht en boot.
Vanuit Bali zijn er zowel rechtstreekse fast boats naar de Gili’s als binnenlandse vluchten naar Lombok, vanwaar je eenvoudig per boot kunt oversteken. Ook een volledige route via Lombok – met internationale of binnenlandse vlucht gevolgd door een korte boottocht – is een populaire optie.
Het is raadzaam om bij het kiezen van je vervoersmiddel rekening te houden met de weersomstandigheden. Tijdens het regenseizoen kan de zee tussen Bali en de Gili’s onstuimig zijn, waardoor vliegen via Lombok vaak een comfortabeler alternatief biedt.
Vluchten naar Lombok
Een snelle en comfortabele manier om de Gili Eilanden te bereiken is via een binnenlandse vlucht van Bali (Denpasar) naar Lombok. Deze route wordt dagelijks bediend door luchtvaartmaatschappijen zoals Wings Air en Lion Air, twee van de grootste low-cost carriers van Indonesië. Beide maatschappijen staan niet op de zwarte lijst van de EU, wat betekent dat ze voldoen aan internationale veiligheidsnormen.
De vlucht zelf duurt ongeveer 40 minuten en wordt meestal uitgevoerd met kleinere propellervliegtuigen. Dit type toestel is gebruikelijk op korte regionale routes en kan bij ongunstige weersomstandigheden gevoelig zijn voor lichte turbulentie.
Let op: binnenlandse vluchten in Indonesië hebben vaak een beperkte inbegrepen bagagevrijstelling, doorgaans rond de 10 kg per persoon. Extra bagage meenemen is mogelijk, maar daar zijn extra kosten aan verbonden.
Reis je met een grote koffer en keer je na je bezoek aan de Gili’s terug naar Bali? Dan kan het handig zijn om een deel van je bagage achter te laten op de luchthaven. Op Denpasar Airport (Bali) is er een bagageopslagservice beschikbaar bij de ingang van de terminal voor binnenlandse vluchten. De kosten bedragen circa 200.000 IDR per 24 uur (ongeveer €13, onder voorbehoud van wisselkoersen). Ideaal als je licht wilt reizen naar de Gili’s, waar bagage vaak met de hand op het strand wordt uitgeladen.
Van Lombok International Airport naar Bangsal Harbour
Na aankomst op Lombok International Airport begint het tweede deel van de reis richting de Gili Eilanden. Houd er rekening mee dat er vanaf de luchthaven geen Bluebird-taxi’s of ritservices zoals Grab of Gojek worden toegelaten. De enige manier om verder te reizen is met een lokale taxi of shuttlebus.
Direct bij het verlaten van de terminal word je waarschijnlijk benaderd door meerdere taxichauffeurs die hun diensten aanbieden. Dit kan als opdringerig worden ervaren. Het is aan te raden om rustig door te lopen en pas verderop, buiten de drukte, in alle rust een chauffeur te kiezen. Op de parkeerplaats vind je een klein winkeltje dat een handig oriëntatiepunt kan zijn om even afstand te nemen van de menigte.
Een rit van de luchthaven naar Bangsal Harbour – de haven vanwaar boten naar de Gili’s vertrekken – duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur, afhankelijk van het verkeer. De gemiddelde prijs ligt tussen de 200.000 en 300.000 IDR (€12-18), afhankelijk van onderhandeling en voertuigtype. Voor een indicatie van de tarieven is Taxi Fare Finder een handig hulpmiddel.
Let op: taxi’s mogen vaak niet direct de haven van Bangsal inrijden. De meeste chauffeurs zetten reizigers af aan het begin van een lange toegangsweg, op zo’n vijf minuten lopen van de pier. Onderweg kom je mogelijk karretjes met ezels (ook wel “cidomo’s” genoemd) tegen, die tegen betaling een lift aanbieden. Vanwege het warme klimaat en het dierenwelzijn raden we sterk af om hier gebruik van te maken.
Private fastboat of public transport?
Vanaf Bangsal Harbour vertrekken dagelijks boten naar de drie Gili Eilanden. De overtocht is kort – naar Gili Air duurt het bijvoorbeeld slechts 15 minuten. Eenmaal aangekomen in de haven is het goed om voorbereid te zijn: reizigers worden vaak benaderd door zogenoemde “Bangsal cowboys” – mannen die proberen privéboten aan te bieden voor aanzienlijk hogere prijzen dan nodig.
Hoewel deze aanbieders soms vasthoudend kunnen zijn, is het in de meeste gevallen niet nodig om op hun aanbod in te gaan. De publieke boten zijn een prima alternatief: betrouwbaar, voordelig en efficiënt. Ze vertrekken zodra er voldoende passagiers aan boord zijn – meestal binnen 30 minuten.
Het loket van de public boats is niet direct zichtbaar en bevindt zich in de rechterhoek van de haven. De overtocht met een publieke boot kost ongeveer 15.000 IDR (ca. €0,90), afhankelijk van het eiland van bestemming. De sfeer aan boord is gemoedelijk en je reist vaak samen met lokale bewoners, wat een authentieke ervaring toevoegt aan je reis.
Tip: betaal altijd bij het officiële loket en bewaar je ticket tot aan het instappen. Zo voorkom je onnodige discussies of extra kosten.
Reizen tussen de Gili Eilanden
Tussen de drie Gili Eilanden – Gili Trawangan, Gili Meno en Gili Air – varen de hele dag door boten. Ook voor deze korte overtochten zijn de publieke boten de meest toegankelijke en voordelige keuze. Tickets zijn eenvoudig te koop bij de haven op elk eiland.
De boten vertrekken zodra er voldoende passagiers aan boord zijn; vaste vertrektijden zijn er doorgaans niet. Een korte wachttijd is dus normaal. De tarieven zijn laag en de routes kort, waardoor eilandhoppen een aantrekkelijke optie is voor reizigers die meerdere eilanden willen ontdekken.
Dankzij deze verbindingen is het goed mogelijk om één eiland als uitvalsbasis te gebruiken en van daaruit een dagtocht te maken naar een van de andere Gili’s. Zo hoef je je niet tot één bestemming te beperken, maar ervaar je eenvoudig de unieke sfeer van elk eiland.
Beste reistijd Gili eilanden
De Gili Eilanden kennen een tropisch klimaat met twee duidelijke seizoenen: het droge seizoen (mei t/m oktober) en het regenseizoen (november t/m april). De beste reistijd om de Gili’s te bezoeken is tijdens het droge seizoen, wanneer de lucht helder is, de zee kalm en de kans op neerslag minimaal.
In de maanden juli en augustus kan het wat drukker zijn vanwege het hoogseizoen. Wie liever de rust opzoekt, maar toch goed weer wil, kiest het beste voor mei, juni of september – aangename temperaturen en een ontspannen sfeer, zonder massatoerisme.
Tijdens het regenseizoen zijn de temperaturen nog steeds tropisch, maar kan er sprake zijn van korte, hevige buien en ruwere zeecondities. Dit kan invloed hebben op bootverbindingen tussen de eilanden, met name vanuit Bali. Wie in deze periode reist, doet er goed aan om flexibel te blijven en te overwegen om via Lombok te vliegen.
Tips voor de Gili eilanden
Op de Gili Eilanden zijn geen pinautomaten aanwezig, dus het is belangrijk om voldoende cash mee te nemen voor je verblijf. Bewaar je geld op verschillende plekken in je bagage voor extra veiligheid. Daarnaast zijn de Gili’s autovrij; dit betekent dat je je bagage zelf moet dragen of laat vervoeren met een ezelkar. Het is daarom raadzaam om niet te veel bagage mee te nemen.
Daarnaast is het aan te raden om je accommodatie van tevoren te reserveren, vooral tijdens het hoogseizoen. De eilanden zijn klein en populair, en het kan snel gebeuren dat alles volgeboekt is, waardoor je mogelijk teleurgesteld zult worden.
Tips voor Gili Air
Gili Air biedt een ontspannen sfeer met reggae-barretjes, schommels in het water en de mogelijkheid om per fiets naar witte zandstranden te gaan. In tegenstelling tot Gili Meno zijn er ’s avonds diverse restaurants en bars geopend. Hoewel er af en toe kleine strandfeestjes plaatsvinden, is het nachtleven hier minder intens dan op Gili Trawangan.
Hotspots op Gili Air
- Legend Bar: Gelegen aan het noordelijke strand van Gili Air, biedt deze bar een ontspannen sfeer met uitzicht op de oceaan. Bezoekers kunnen genieten van heerlijke gerechten, verfrissende drankjes en prachtige zonsondergangen. Het menu is een mix van Aziatische fusion en traditionele favorieten.
- Lucky’s Bar: Deze bar biedt ’s avonds zitplaatsen op het strand met zitzakken. Gasten kunnen genieten van gerechten zoals chicken skewers en fruitige cocktails, terwijl ze uitkijken over de maan en het kabbelende water.
- Coffee & Thyme: Een gezellige koffiespot die ook heerlijke lunchopties biedt.
Activiteiten op Gili Air
- Snorkelen: Huur een snorkelset en ga in de vroege ochtend op zoek naar schildpadden. Een van de beste snorkelplekken is aan de noordkant bij het Gili Air Resort, gemakkelijk bereikbaar per fiets.
- Fietsen: Het eiland is in ongeveer 25 minuten per fiets te verkennen. Onderweg zijn er talrijke plekken om te stoppen voor een drankje of om te genieten van het uitzicht over de prachtige stranden.
- Openluchtbioscoop: ’s Avonds kun je genieten van films op het strand, wat zorgt voor een unieke ervaring onder de sterren.
Hotel tip voor Gili Air
Op Gili Air vind je geen super luxe hotels of resorts. Het Mola2 resort is wat dat betreft een van de betere opties op het eiland. Het ligt vlakbij de haven en aan het strand. Het hotel beschikt over houten bungalows in traditionele bouwstijl, een zwembad en een restaurant aan zee. Voor de deur staan fietsen die je gratis mag gebruiken. Het eiland is rond te fietsen in ongeveer 25 minuten (op een rustig tempo, het is tenslotte vaak erg warm!) en op tal van plekken kun je stoppen voor een drankje of genieten van het prachtige uitzicht over de prachtige stranden
Tips voor Gili Meno
Gili Meno is dé honeymoon bestemming van de drie Gili eilanden. Er staan een paar kleinschalige boutique hotels die zich toegespitst hebben op newlyweds. Ook op dit eiland rijden geen auto’s, waardoor je in alle rust het eiland rond kan lopen of fietsen. Net zoals op de andere Gili eilanden heeft Gili Meno heel wat meters aan witte stranden met wuivende palmbomen en helderblauw water. ’s Avonds is er echter weinig te doen en na 21:00 uur zijn de meeste strandtenten gesloten. Houd hier dus rekening mee!
Restauranttip voor Gili Meno
- Mahamaya Boutique Resort: Dit resort ligt direct aan het strand en biedt een romantische sfeer met uitzicht op de oceaan. Het restaurant serveert lokale Indonesische gerechten, zeevruchten en westerse keuken. Gasten kunnen genieten van hun maaltijden met hun voeten in het zand, wat bijdraagt aan de ontspannen sfeer.
Activiteiten op Gili Meno
- Snorkelen bij Turtle Point: Gili Meno staat bekend om Turtle Point, waar je zeeschildpadden kunt spotten. Het eiland herbergt ook een schildpaddenopvangcentrum dat zich inzet voor het beschermen en vrijlaten van schildpadden.
- Bezoek aan de Underwater Statues: Een unieke snorkelervaring waarbij je onder water sculpturen kunt bewonderen, wat zorgt voor een bijzondere en artistieke duikervaring.
Accommodatietips voor Gili Meno
Gili Meno biedt een selectie van romantische en rustige accommodaties die perfect zijn voor stellen. Hier zijn enkele aanbevelingen:
- The Island Houses: Dit luxe verblijf is een van de weinige high-end opties op Gili Meno. Het is een exclusieve villa die perfect is voor wie op zoek is naar privacy en comfort. Je verblijft er in een prachtig ingerichte villa met authentieke details, en het is ideaal voor een langere stay met vrienden of familie. Vroeg reserveren is essentieel vanwege de beperkte capaciteit van het eiland.
- Le Pirate Gili Meno – Adults Only: Dit resort biedt moderne faciliteiten en een ontspannen sfeer. Gasten kunnen genieten van het zwembad, de buitenbadkamer en de nabijheid van het strand. Er worden ook regelmatig activiteiten georganiseerd, zoals filmavonden en vuurshows.
- Kura Kura Resort: Gelegen aan het strand, biedt dit resort prachtige kamers en een rustige omgeving. Gasten kunnen genieten van het zwembad en de nabijheid van het strand.
- Meno House – Adults Only: Dit boutique hotel biedt ruime kamers met uitzicht op de tuin en het zwembad. Gasten kunnen genieten van activiteiten zoals snorkelen en fietsen.
Gezien de beperkte capaciteit van accommodaties op Gili Meno is het aan te raden om vroeg te reserveren, vooral tijdens het hoogseizoen, om teleurstellingen te voorkomen.
Tips voor Gili Trawangan
Gili Trawangan is het grootste en meest levendige eiland van de drie Gili-eilanden en wordt vaak gezien als dé partybestemming. Het eiland biedt talloze bars en restaurants, waar je tot in de vroege uurtjes kunt feesten. Dit maakt Gili Trawangan populair onder feestgangers, maar het betekent ook dat het eiland een levendig nachtleven heeft, wat minder geschikt kan zijn voor reizigers die op zoek zijn naar rust.
Restaurant tip voor Gili Trawangan
Voor een sfeervol diner kun je terecht bij Ko Ko Mo, een restaurant dat bekend staat om zijn heerlijke zeevruchten en gevarieerde internationale gerechten. Geniet van het uitzicht op het strand terwijl je jezelf trakteert op een fijn diner. Ook de Pearl Beach Lounge is een aanrader, waar je onder een bamboe overkapping op het strand kunt dineren. Het restaurant biedt een prachtige setting voor een romantisch diner aan zee, met een focus op visgerechten en een relaxte sfeer.
Excursie tips voor Gili Trawangan
Naast het bruisende nachtleven heeft Gili Trawangan ook veel te bieden voor avontuurlijke reizigers. Je kunt deelnemen aan diverse watersporten, zoals kajakken, suppen, wakeboarden of surfen. Het eiland heeft ook een eigen Night Market, waar je kunt genieten van lokale Indonesische streetfood. Voor een prachtig uitzicht op de vulkanen van Bali en Lombok, kun je een wandeling maken naar het uitkijkpunt in het zuiden van het eiland.
Hotel tip voor Gili Trawangan
Villa Ombak is een van de beste accommodaties op Gili Trawangan. Dit resort biedt een prachtig uitzicht op de berg Rinjani en beschikt over een groot buitenzwembad en een restaurant aan het strand. Het is de ideale plek voor reizigers die zowel willen genieten van de levendigheid van het eiland als van een comfortabele, rustige accommodatie.
