Bent je op zoek naar een veelzijdige tropische bestemming? Een eiland met witte zandstranden en wuivende palmbomen? Waar je naast zon, zee en strand ook nog genoeg kunt ontdekken, lekker kunt eten en het avontuur op kunt zoeken? Dan is Barbados de perfecte reisbestemming! Hieronder lees je wat er allemaal te doen is op dit kleurrijke eiland en welke activiteiten en bezienswaardigheden op Barbados je niet mag missen.

Wat te doen op Barbados?

Barbados is een kleine eilandstaat van 430 km² aan de meest oostelijke kant van het Caribisch gebied. Door de gunstige zuidelijke ligging, hoef je hier niet bang te zijn voor orkanen of tropische stormen. Het klimaat op Barbados is het hele jaar door perfect, met een gemiddelde temperatuur van 30 graden en een zeewatertemperatuur die nooit onder de 25 graden zakt.

Met witte zandstranden en kristalhelder blauw water is het geen wonder dat Barbados een populaire strandbestemming is. Hier vind je de ultieme bounty stranden! Dat maakt het eiland ideaal voor zonaanbidders die de winter in Nederland willen ontvluchten. Maar het eiland heeft ook een weelderig regenwoud, een levendige cultuur, gastvrije inwoners en de beste rum ter wereld. Kortom, Barbados biedt voor elk wat wils. Of je nu op zoek bent naar een ontspannen reis, een vakantie vol actie en avontuur of iets daartussenin.

➞ Lees ook: 7 goede redenen voor een vakantie naar Barbados
➞ Lees ook: Sandal Royal Barbados resort (review)

In dit artikel kunnen affiliate links staan. Mocht je iets via deze links aanschaffen, dan ontvangen wij een kleine commissie – wat jou niets extra’s kost! Een win-win situatie en zo houden we deze site vrij van banners en advertenties.

1. Ontdek de mooiste stranden op Barbados

Surfen, kajakken, zeilen of gewoon lekker luieren in de zon. Op de stranden van Barbados kun je je urenlang vermaken. Barbados is tevens een populaire duikbestemming. Je vindt er namelijk enkele van de mooiste riffen in het Caribisch gebied. Toch hoef je geen PADI te hebben om van al het moois onderwater te kunnen genieten. Ook tijdens het snorkelen is er genoeg moois te zien. Zorg er dus voor dat je je snorkelsetje en onderwatercamera meeneemt!

Aan de west- en zuidwestkust van Barbados vind je de kalme wateren. Hier kun je rustig zwemmen, duiken of andere watersportactiviteiten doen. Aan deze kant van het eiland vind je ook de meeste luxe hotels. Voor het mooiste privé strand boek je een kamer in het luxe Sandal Royal Barbados resort in St. Lawrence Gap. Het resort is gigantisch en biedt naast een flink aantal zwembaden ook toegang tot misschien wel het mooiste en best onderhouden stukje strand op Barbados. Onderstaande foto’s zijn het bewijs! Vlakbij ligt ook het openbare en zeer populaire Maxwell Beach.

2. Verken het eiland middels een jeep safari

Barbados is veel meer dan een strandbestemming. In het binnenland vind je een heuse jungle met apen, exotische vogels en andere wilde dieren. Een jeep safari is dan ook een must-do als je op het eiland bent. Het is één van de de spannendste en leukste activiteiten om te doen op het eiland!

Samen met een gids van Island Safari Barbados scheur je met hoge snelheid in een 4×4 jeep over het eiland. Het wordt gegarandeerd een hobbelige rit over ruig terrein. De gids brengt je van het regenwoud in het binnenland naar de mooiste uitkijkpunten aan de kust. Het is een spannende expeditie langs de hoogtepunten op het eiland. Onderweg leer je meer over de cultuur en geschiedenis van Barbados, terwijl je allerlei nieuwe planten, bloemen en wilde dieren ontdekt. En dat alles onder het genot van een glaasje rum!

3. Laat je betoveren door Hunte’s Garden

Iedereen die Barbados bezoekt moet zeker een kijkje nemen in Hunte’s Garden; een botanisch paradijs! Het is het levenswerk van de gepensioneerde tuinbouwer Anthony Hunte, die nog iedere dag in zijn eigen betoverende tuin te vinden is. Vroeger stond er op deze plek een suikerplantage, totdat de natuur het overnam en het veranderde in een verloren zinkgat. Anthony Hunte kocht het stuk grond op en maakte er een groen meesterwerk van.

Verspreid over meerdere niveaus heeft hij mini werelden gecreëerd met meer dan 84 verschillende soorten bloemen en planten. Orchideeën, lelies, heliconia’s en zelfs bijzondere exoten uit West-Indië. Met zijn liefde voor flora en fauna heeft Hunte ieder hoekje van de tuin aangeplant. Tijdens een wandeling door zijn tuin, vergezeld door zijn katten, verteld hij vol passie (en met humor) over dit bijzondere project.

De tuin is in 10 jaar tijd veranderd in een sprookjesbos vol bijzondere vogels en insecten. In de tuin staan ook oude kassen, gevuld met antieke meubels, prachtige porselein en weelderig gedekte tafels. Ze vormen het decor voor iedereen die hier wilt trouwen of iets anders te vieren heeft. Hunte’s Garden behoort tot een van de mooiste botanische tuinen in de wereld en is daarom zeker een bezoekje waard. Bovendien vind je er een serene rust en een briesje aan verkoeling, dat nergens anders op het eiland te vinden is.

4. Ga snorkelen met schildpadden

Een catamaran cruise met Cool Runnings is een onvergetelijke ervaring! Met een luxe catamaran kun je een hele middag of avond genieten van het beste dat Barbados te bieden heeft. De kapitein vaart je naar de mooiste plekken langs de kust, waar je met gigantische zeeschildpadden kunt gaan snorkelen. Je krijgt zelfs de kans om enkele scheepswrakken en riffen van dichtbij te bewonderen. Je hoeft zelf geen snorkelspullen mee te nemen, want dat regelt de bemanning voor je.

Aan boord serveren ze een uitgebreide lunch of diner en dankzij de open bar zal het je aan niks ontbreken. Wie een sunset cruise boekt kan bovendien rekenen op een gezellig feestje na zonsondergang. Dan gaat de muziek aan, vloeit de rum rijkelijk en danst iedereen op het dek.

5. Proef de lokale rum

Op Barbados vind je nog steeds veel suikerrietplantages die uitsluitend gebruikt worden voor de productie van rum. Niet alleen voor de export, maar zeker ook voor de locals. Het eiland telt maar liefst 1500 rum shops en dat betekent dat er voor iedere 200 inwoners een rum shop is. Naar een glaasje rum hoef je dus nooit lang te zoeken.

Geen reis naar Barbados is dan ook compleet zonder het proeven van de wereldberoemde lokale rum. Een rondleiding door de Mount Gay Rum Distillery is erg populair. Hier kom je alles te weten over de geschiedenis van de oudste rumproductie in het Caribisch gebied en kun je enkele van de beste rum ter wereld proeven. De distilleerderij herbergt ook een museum; een geweldige plek om ook meer te leren over de rijke geschiedenis en cultuur van het eiland. Na een bezoekje aan de distilleerderij kun je in de shop flesjes Mount Gay Rum kopen om mee naar huis te nemen als souvenir.

Een andere leuke optie is een rum tour samen met de mannen van Island Time Rum tours. Zij nemen je mee naar een echte lokale rum shop, waar je samen met de locals kunt proosten en verschillende soorten rum (en lokale snacks) kunt proeven.

6. Wandel door het nieuwe regenwoud van Barbados

Coco Hill Forest ligt op Richmond Hill, op een hoogte van 300 meter boven de zeespiegel. Vanuit dit aangeplante regenwoud heb je prachtig uitzicht op de oostkust van Barbados. Het 53 hectare grootte bos is aangeplant door initiatiefnemer en projectleider Mahmood Patel, die met zijn groene visie Barbados weer duurzamer wilt maken. Een van de doelen van Coco Hill Forest is het herintroduceren van enkele gewassen en vegetatie die ooit deel uitmaakten van het landschap van Barbados – bijvoorbeeld koffie- en mahoniebomen – en het verbouwen van verloren fruit, groente en kruiden.

Ruim een eeuw geleden is er namelijk veel natuur verloren gegaan door de snelgroeiende productie van suikerriet. Voetbalvelden vol bomen werden om die reden gekapt en daardoor veranderde het aanzicht van Barbados compleet. Nu wordt het binnenland van Barbados weer in ere hersteld, dankzij de 80 soorten planten en bomen die Mahmood Patel heeft aangeplant. Inmiddels staan er al meer dan 1400 bomen en als je niet beter zou weten, zou je denken dat ze er altijd hebben gestaan.

Samen met een gids kun je een 2-uur durende natuurwandeling door Coco Hill Forest maken, waarbij je veel leert over de natuur en geschiedenis van Barbados. Je levert hiermee ook een bijdrage aan dit duurzame project en met een beetje geluk mag je zelfs meehelpen met het planten van een nieuwe boom.

7. Bezoek het ouderlijk huis van Rihanna

Roep je Barbados, dan zullen de meeste mensen direct aan Rihanna denken. De Barbadiaanse superster heeft Barbados écht op de kaart gezet. Hoewel ze er al sinds haar tienertijd niet meer woont hoor je haar muziek nog overal op het eiland. De locals zijn uitzonderlijk trots op ‘hun’ Rihanna.

Je kunt een kijkje gaan nemen bij haar ouderlijk huis dat vlakbij Bridgetown ligt. Hier is Rihanna geboren en opgegroeid. Het is een kleurrijke bungalow op Westbury New Road. Je herkent het groen-gele huis meteen doordat haar naam op de stoep is geverfd. Ook is de kans groot dat je andere toeristen treft die voor de deur een foto staan te maken. Mede dankzij de grote aandacht voor haar geboortehuis is de straat een aantal jaar geleden zelfs omgedoopt tot Rihanna Drive. Aan het begin van de straat staat een monument met daarop een ode aan de zangeres.

8. Stap aan boord van een onderzeeër

Een tochtje met een onderzeeër van Atlantis Submarines is een unieke attractie die je niet wilt missen. De onderzeeboot ligt midden op zee en je wordt er dan ook naartoe gebracht met een andere boot. De onderzeeër die aan de oppervlakte van het water dobbert ziet er van een afstandje al indrukwekkend uit als je aan komt aanvaren, maar zodra je aan boord stapt zul je merken dat de adrenaline door je lijf begint te stromen.

In slechts een paar minuten daalt het gigantische voertuig af naar een diepte van 50 meter. Hoe dieper je zakt, hoe minder kleuren je als mens kunt waarnemen. Langzaamaan veranderd alles onderwater in blauwtinten. Toch doet dit geen afbreuk aan de ervaring. De onderzeeër bied je de mogelijkheid om de diepe riffen, het koraal en de prachtige zeedieren van Barbados van dichtbij te zien. Tijdens de tocht vaar je ook langs een scheepswrak en heb je een grote kans om schildpadden te spotten. Met een beetje fantasie voelt het als een expeditie naar de Titanic.

9. Ontdek Bridgetown en proef de lokale specialiteiten

Op Barbados vind je veel luxe resorts die zoveel faciliteiten bieden, dat je het resort eigenlijk niet hoeft te verlaten. Toch is het zeker aan te raden om ook het échte Barbados te gaan ontdekken. Barbados is door de relatief hoge levensstandaard een veilige bestemming. Er is weinig criminaliteit en de inwoners zijn ontzetten gastvrij en altijd in voor een praatje.

Tijdens een Lickrish Food Tour kun je samen met een lokale gids de hoofdstad Bridgetown gaan verkennen. Hier vind je het National Heroes Square, de Parliament Buildings en het National Independence Statue. Tijdens de tour maak je verschillende stops bij lokale eetgelegenheden. Je komt in contact met de locals en leert meer over de cultuur en geschiedenis van Barbados, terwijl je ondertussen verschillende gerechten, snacks en drankjes uit de lokale keuken proeft.

10. Ga mediteren met honden en katten

Dierenliefhebbers moeten zeker een bezoekje brengen aan het Ocean Acres Animal Sanctuary. Dit opvangcentrum voor honden en katten ligt in St. John, aan de prachtige ruige oostkust van Barbados. Op een groot stuk land leven hier ruim 200 opgevangen zwerfhonden en katten. Iedere zaterdagochtend kun je hier terecht voor een ‘Paws For Breath’ yoga- en meditatiesessie met de dieren. De honden en katten zoeken je tijdens het mediteren maar al te graag op en willen uitgebreid met je knuffelen. Mede door het contact met de dieren kom je hier helemaal tot rust.

De wekelijkse meditatiesessie is een van de initiatieven die ze organiseren om geld in te zamelen voor de verzorging van de dieren. Het kost maandelijks meer dan 10.000 euro om alle dieren te voeren en verzorgen. Ook de medische kosten kunnen gigantisch oplopen en inmiddels is er geen geld meer om uit te breiden. Daardoor kunnen veel dieren niet meer bij het opvangcentrum terecht en dreigt ook het voorbestaan van het opvangcentrum in gevaar te komen.

Ze doen echter ontzettend goed werk en daarom is het zeker aan te raden om ze te steunen. Mocht je niet in de gelegenheid zijn om ze te bezoeken, dan kun je ook gewoon een donatie doen middels PayPal. Of nog beter, sponsor een dier met een automatische maandelijkse bijdrage. De dieren zullen je ontzettend dankbaar zijn!