Nicole is specialist op het gebied van luxe reizen naar Latijns-Amerika. Maandelijks deelt ze hier haar bijzondere reiservaringen. Dit keer laat ze zien wat er allemaal te doen is in Cuzco. 

Cuzco was de hoofdstad van het Rijk van de Inca. De Inca’s bouwde er volop tempels en vele mensen kwamen hier op bedevaart. Na de inval van de Spanjaarden zijn er veel van deze bouwwerken afgebroken en in plaats daarvan katholieke kerken neergezet. Tegenwoordig zie je in Cuzco een interessante mix van Inca bouwwerken en Spaanse invloeden. Het moderne Cuzco is één van de belangrijkste toeristische trekpleisters van Peru en het historisch centrum staat dan ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Tijdens een rondreis door Zuid-Amerika mag Cuzco dan ook niet ontbreken. Benieuwd wat er te doen is in Cuzco en welke tours je niet mag missen? Hier mijn persoonlijke tips…

Cuzco is letterlijk én figuurlijk een hoogtepunt in je reis

De stad Cuzco ligt op een hoogte van 3.400 meter en dit voel je direct als je er aankomt. Soms kun je zelfs last krijgen van duizeligheid of hoofdpijn. Als je de tijd hebt, raad ik je aan om je reis in Peru te beginnen en dan via Lima, Arequipa en het Titicacameer naar Cuzco te reizen. Blijf ook een aantal dagen in de stad om zo te acclimatiseren en je in alle rust voor te bereiden op een trekking of bezoek aan de Heilige Vallei en Machu Picchu. Naast het feit dat de stad dé perfecte uitvalbasis is voor Machu Picchu is er nog zoveel meer te ontdekken.

Het weer in Cuzco

Doordat Cuzco op hoogte ligt is de temperatuur het hele jaar door vrij constant; gemiddeld tussen de 5 en 20 graden. Houd er rekening mee dat het vooral in de avonden en vroeg in de ochtend fris kan zijn. De koudste maanden zijn van mei tot en met september, de natste maanden zijn van november tot en met maart.

Bezienswaardigheden in Cuzco

Het historisch centrum van Cuzco is perfect te bewandelen en te voet krijg je een goede indruk van de stad. Neem plaats op een bankje op de beroemde Plaza de Armas en geniet van het bruisende (Inca) leven in de stad. In de Inca-tijd werd dit plein Huacaypata genoemd; het was het toneel voor vele belangrijke gebeurtenissen in de geschiedenis van Cuzco. Bewonder de kathedraal El Triunfo, oorspronkelijk gebouwd op de plaats van de oude tempel van Suntur Wasi (Huis van God). Of ga lunchen bij één van de cafés langs het plein vanwaar je vanaf het balkon een fantastisch uitzicht hebt op het levendige plein.

Voor de bohemien sfeer ga je naar de wijk San Blas. Hier vind je tal van kunstshops met handgemaakte souvenirs, boetiekjes en kleine koffietentjes. Het is heerlijk om rond te struinen door de kleine straatjes in deze wijk. Een andere niet te missen highlight is de San Pedro Markt. Je zintuigen worden hier volop geprikkeld met alles wat je ruikt, ziet en proeft; van vers fruit tot aan gebraden cavia (een delicatesse in Peru) en van kleurige bloemen tot aan gezellige eetstalletjes. Een markt voor en door de locals van Cuzco.

Doen in Cuzco: Chocolade proeven in Cuzco

Chocolade liefhebbers opgelet! Vanaf Plaza de Armas loop je in 5 minuten naar het Choco Museum van Cuzco. The place to be voor echte fijnproevers. Naast een rondleiding door het museum kun je hier ook zelf chocolade maken tijdens één van de workshops. Zo is er een truffel workshop voor het maken van bonbons en een workshop waarbij je van boon tot chocolade reep leert hoe het proces in zijn werk gaat. De workshops duren 2 uur en kosten rond de $25,- per persoon. Een absolute aanrader!

Kookworkshop in Cuzco

Wil je iets meer uit je bezoek halen aan de San Pedro Markt? Ga dan samen met de lokale inwoners hier de inkopen doen. Samen met hen koop je de ingrediënten voor de kookworkshop. Tijdens deze workshop maak je een reis langs de kust, de sierra en de Amazone door de verschillende smaken die Cuzco voor je in petto heeft. Je hoeft absoluut geen chef-kok te zijn, als je van lekker eten houd is deze activiteit in Cuzco een must-do. In 4 uur tijd leer je alles over de geschiedenis van de Peruaanse gastronomie, proef je lokale recepten zoals Ceviche en Lomo Saltado de Alpaca en geniet je van een Pisco-proeverij.

Hiken naar Machu Picchu

Een hike naar Machu Picchu staat bij veel mensen op de bucket list. Maar wordt het de Inca Trail, Salkantay Trek of Lares Trekking?

Bezoek de Inca Ruïnes

In Cuzco zijn vele kerken en Inca ruïnes te bewonderen. Een van de bijzondere tempels die je niet mag missen is bijvoorbeeld de Inca-tempel van Koricancha (Tempel van de Zon) dit was het belangrijkste religieuze gebouw van de Inca’s gewijd aan de aanbidding van de zon. Ook Sacsayhuaman, gelegen nabij Cuzco, is indrukwekkend te noemen. Dit enorme Inca-fort is gebouwd op drie overlappende platforms. Een bezoekje aan deze Inca-tempels zijn prima te combineren met een stadstour door Cuzco.

Natuurlijk mag je Machu Picchu niet overslaan tijdens je reis door Peru. Het is één van de zeven wereldwonderen en ligt op zo’n 75 kilometer van Cuzco af. Met de trein kun je er in 3 tot 3.5 uur komen. Pak de Vistadome trein (met panoramische ramen) voor een spectaculaire én luxe rit. Onderweg zul je het landschap zien veranderen.

Dineren bij de Inka Grill Experience

Op zoek naar een authentiek restaurant met zowel Peruaanse als internationale gerechten? Ga dan dineren in het restaurant Inka Grill Experience. Gelegen op een A-locatie aan Plaza de Armas serveert dit restaurant heerlijke lokale gerechten waarbij je kennis maakt met de uitstekende keuken van Peru.

Bezoek de Rainbow Mountain nabij Cuzco

Eén van de hoogtepunten (wederom letterlijk én figuurlijk) om te bezoeken nabij Cuzco is de kleurrijke regenboogberg. De Rainbow Mountain is 5.020 meter hoog en heeft werkelijk alle kleuren van de regenboog. Voor deze tour vertrek je middenin de nacht voor een 3-uur durende rit naar South Valley. Hier word je verrast door kuddes alpaca’s en lama’s terwijl je door de omliggende dorpen wandelt. In totaal maak je een wandeling van ruim 5 uur totdat je aankomt bij de indrukwekkende Rainbow Mountain. Een sportieve dag waarbij ook de culturele beleving centraal staat.

Spectaculair Cuzco vanuit de lucht

Wil je het eens helemaal anders doen? Ga dan voor een privé helikopter vlucht en geniet van de meest buitengewone landschappen en een adembenemend uitzicht op de stad Cuzco. Vanuit de lucht zie je de archeologische vindplaatsen en de Heilige Vallei. Ook zijn er helikopter vluchten boven het op een na belangrijkste Inca-complex Choquequirao, met de besneeuwde Peruaanse bergen op de achtergrond. Of wat dacht je van de verbluffende zuidelijke vallei met de besneeuwde Ausangate, de Huarcarpay en de Lucre Lakes? Spektakel gegarandeerd!

Kleurrijk overnachten in Art Boutique Hotel El Retablo

Eén van mijn persoonlijke favorieten is het kleurrijke art boutique hotel El Retablo. Het hotel is geïnspireerd op de volkskunst uit de Andes; retablos. Door een samenwerking met de Fine Arts School of Cuzco is er werkgelegenheid gecreëerd voor jonge kunstenaars en word de traditionele volkskunst behouden. Het hotel is op 3 blokken loopafstand gelegen van Plaza de Armas. Er zijn 17 kleurrijke kamers, van standaard tot aan superior en superior deluxe. Alles in dit hotel is met de hand geschilderd en is dus een waar kunstwerk om te zien!

Glamping in de Andes van Peru

Nabij Cuzco zijn er vele mogelijkheden voor trekkingen door het Andes gebied. Een unieke ervaring is de duurzame maar toch luxe glamping met Peru Eco-camp in het Andesgebergte. Dit ecologische avontuur neemt je mee langs het Salkantay-pad, over ongerepte bergwanden terwijl de condors boven je hoofd zweven, je uitkijkt over gletsjermeren zoals Humantay, pittoreske dorpjes bezoekt en ook oude Inca-citadellen zoals Machu Picchu. Je kunt Peru Eco-camp ervaren met een dagtour vanuit Cuzco maar ook door een meerdaagse trekking langs het Salkantay pad.

Overnacht in één van de beste hotels van Zuid-Amerika

La Casona Inkaterra prijkt op nummer 3 in de lijst van beste hotels van Zuid-Amerika, en dat is niet geheel zonder reden. Het boetiek hotel is van oorsprong een 16^e-eeuws herenhuis en ligt aan het traditionele Plaza de las Nazarenas, omgeven door levendige straatjes. Het hotel is een weerspiegeling van de diverse culturen en tradities door de eeuwen heen. Er zijn 11 suites gebouwd rondom de grote patio, elk met een koloniale inrichting. Dit is dé ultieme plek om weg te dromen in Cuzco.

Wil jij ook graag een bijzondere reis door Peru maken?

Nicole is gespecialiseerd in Latijns-Amerika en stelt met veel plezier een luxe privé rondreis naar Peru voor je samen, afgestemd op jouw persoonlijke wensen. Meer weten over deze unieke tailor made reizen? Neem dan eens een kijkje op Travel Hapiness Company.