Steeds vaker reizen huisdieren mee in het vliegtuig. Dagelijks leggen honden en katten samen met hun baasjes duizenden kilometers af. Maar wat zijn eigenlijk de regels als je je huisdier wilt meenemen in de cabine? Mag een kleine hond bijvoorbeeld bij je op schoot of moet hij in een speciale reistas? En moet je voor een kat een apart ticket kopen? Omdat de regels per luchtvaartmaatschappij verschillen, is het verstandig om je hier goed over te informeren. In dit artikel zetten we de belangrijkste aandachtspunten op een rij voor wie moet vliegen met een huisdier.
Belangrijk: Controleer voordat je een vlucht boekt eerst bij de plaatselijke autoriteiten of het is toegestaan om je huisdier mee te nemen. Raadpleeg ook je dierenarts om te checken of je hond of kat fit genoeg is om te vliegen.
Katten en honden in de cabine
Sommige airlines staan het toe om kleine katten en honden mee te nemen in de cabine. Er mogen vaak maar een beperkt aantal huisdieren mee in de cabine. Het exacte aantal huisdieren dat is toegestaan per vlucht hangt af van het vliegtuigtype, de bestemming en de uitvoerende luchtvaartmaatschappij. Bij KLM en Transavia zijn dat er bijvoorbeeld maximaal 4 per vlucht.
Kleine honden en katten die mee reizen in de cabine moeten altijd vervoerd worden in een kleine reistas of reismand. Het maximaal toegestane gewicht van de reismand of reistas (inclusief huisdier) verschilt per Luchthaven. Bij Transavia is dat bijvoorbeeld 10 kilo en bij KLM 8 kilo.
Reismandjes mogen meestal niet groter zijn dan 47x30x27cm – al kan dat per airline soms een paar centimeter verschillen. Je hond of kat moet namelijk onder de stoel passen en de reismand of reistas mag tijdens de vlucht niet geopend worden. Vervoer een hond of kat dus alleen in de cabine als deze klein genoeg is om comfortabel te kunnen bewegen in een reismand.
Je kunt bijna nooit Business Class vliegen met een huisdier op een intercontinentale route. Bij de meeste stoelen in Business Class is het namelijk niet mogelijk om een reismand onder stoel te plaatsen.
Regels voor huisdieren in het vliegtuig
Alle airlines hanteren verschillende regels omtrent het vervoeren van huisdieren. Zo mag je bij Transavia alleen vliegen met honden en katten die ouder zijn dan 3 maanden en 21 dagen en bij KLM enkel met dieren ouder dan 15 weken.
Vaak kun je tijdens het boeken van je ticket al aangeven dat je wilt reizen met een hond of kat, maar soms moet je hiervoor telefonisch contact opnemen. De prijzen variëren per airline en vaak is het goedkoper om je huisdier mee te nemen in de cabine. De tarieven voor vervoer in het ruim liggen veelal hoger, maar als je een groot huisdier hebt is er geen andere optie. Check dus altijd even goed alle voorwaarden op de website van de airline.
Huisdieren met een stompe neus kunnen door hoge temperaturen en stress moeite hebben met ademhalen tijdens de vlucht. Deze dieren mogen vaak niet in het ruim en moeten dus in de cabine of als speciale vracht vervoerd worden. Hierbij gaat het vaak om de volgende rassen:
Kattenrassen: Burmese, exotische korthaar, Himalaya en Perzische katten.
Hondenrassen: Affenpinscher, Amerikaanse Bully, Bull Mastiff, Cane Corso, Mopshonden (alle rassen), Chowchow, Duitse dog (alle rassen), Boston Terriër, Boxer (alle rassen), Brussels Griffon, Buldog (alle rassen), Cane Corso, Chowchow, Duitse dog, Spaniël (Tibetaanse, Japanse, Engelse en King Charles-rassen), Lhasa apso, Mastiff (alle rassen), Pekingees, Petit brabançon, -Shih Tzu, -Shar Pei, -Staffordshire Bull Terrier.
Grote honden in het ruim
Grote honden moeten tijdens de reis altijd in het bagageruim. Er is een speciaal verwarmd deel dat is voorzien van drukbeheersing, wat vaak prettiger aanvoelt voor je hond. Een airline neemt meestal niet meer dan 2 of 3 dieren per vlucht mee in het ruim. Reserveer dus op tijd een plek voor je huisdier in het vliegtuig.
In het ruim moet je hond in een kennel zitten. Hij moet hierin kunnen staan dus de kennel moet groot genoeg zijn. Daarnaast moet deze vaak voldoen aan de regels van het IATA keurmerk, zoals kennels van het merk ‘Sky’ en ‘Vari’. Een hondenhok van grootplezier.nl kan bijvoorbeeld uitkomst bieden. Bevestig altijd duidelijke instructies op de kennel, inclusief je naam, adres, telefoonnummer, vluchtnummer, eindbestemming en de woorden “Live Animal”.
Waar moeten dieren hun behoefte doen in het vliegtuig?
Tijdens een lange vlucht kunnen dieren die in het ruim reizen meestal niet uit hun kennel en moeten ze hun behoefte in de kennel zelf doen. Daarom leggen eigenaren vaak een absorberende onderlaag neer, zoals puppy pads, wegwerpmatten of dikke kranten onder een dekentje. Dat vangt urine op en houdt het dier enigszins droog. Sommige mensen kiezen voor een dunne laag kattenbakvulling in een hoekje van de kennel voor katten, maar dat mag lang niet bij alle luchtvaartmaatschappijen vanwege veiligheid en schoonmaak.
Voor honden en katten die in de cabine reizen, geldt: ze mogen tijdens de vlucht niet uit de tas of kennel, dus een ongelukje kan gebeuren. Daarom stoppen veel reizigers ook daar absorberende matjes in de reistas. Het is verder belangrijk om je huisdier voor vertrek goed uit te laten of nog even naar de kattenbak te laten gaan. Eten stop je idealiter 8-12 uur voor de vlucht om de kans op ongelukjes en luchtziekte te verminderen, maar water blijft belangrijk — vooral op lange vluchten.
Let op: luchtvaartmaatschappijen bieden geen verzorging onderweg; jij of het personeel mogen het dier tijdens de vlucht niet verzorgen in het ruim. Ook in de cabine mag je de reismand of reistas niet openen.
Paspoort voor je hond of kat
Ook je huisdieren mogen niet reizen zonder paspoort. Ze hebben het zogenaamde ‘paspoort voor gezelschapsdieren’ nodig. Deze kun je verkrijgen via een bevoegde dierenarts uit Nederland. Je huisdier moet minimaal 21 dagen voor vertrek gevaccineerd zijn tegen rabiës en moet gechipt zijn. Deze gegevens staan ook in het paspoort. Daarnaast moet de dierenarts een gezondheidsverklaring afgeven.
Afhankelijk van het land van vertrek en de aankomstbestemming, zijn er soms nog meer gegevens, vaccinaties of documenten nodig. Sommige airlines eisen bovendien een verklaring van de dierenarts dat het dier gezond en fit genoeg is om te reizen. Raadpleeg daarom altijd de ambassades en neem contact op met de vliegtuigmaatschappij. Maak ook (digitale) kopieën van alle documenten en bewaar deze op je telefoon.
Tips voor een veilige vlucht
Laat je huisdier voorafgaand aan de reis controleren door een dierenarts om er zeker van te zijn dat het gezond genoeg is om te kunnen vliegen. Zeker voor oude of zieke dieren kan een vlucht zeer risicovol zijn. Vliegen is voor bijna alle dieren namelijk een zeer stressvolle situatie. Gebruik geen kalmeringsmiddelen zonder overleg met een dierenarts. Deze kunnen de ademhaling beïnvloeden en zijn vaak niet aanbevolen voor vliegreizen. Sommige airlines verbieden dit zelfs.
Gelukkig kun je een aantal dingen doen om het leven van je hond of kat iets comfortabeler te maken tijdens de reis. Boek je vlucht zo vroeg mogelijk op de dag, zodat de temperatuur op de luchthaven en in het ruim nog relatief mild is — vooral belangrijk in warme landen.
Zorg dat je huisdier thuis al gewend is aan de kennel of reismand. Leg er voor vertrek een fijn dekentje in (met de geur van thuis), met daaronder een absorberende onderlegger. Plaats er twee voederbakken in die van buitenaf te vullen zijn en zet de voederinstructies (groot en duidelijk) op de zijkant van de kennel als je huisdier in het ruim moet.
Geef je huisdier vlak voor de vlucht niks meer te drinken, maar let er wel op dat je hond of kat tot die tijd genoeg gedronken heeft – om uitdroging tegen te gaan. Sommige dieren kunnen net als mensen last krijgen van luchtziekte. Geef ze daarom tot maximaal 2 uur voor vertrek een laatste (lichte) maaltijd.
Doen na aankomst
Geef je viervoeter na aankomst de tijd om uit de kennel of reismand te komen, rustig te bewegen en water te drinken. Let goed op of je huisdier tekenen van stress of uitdroging vertoont na de reis. Ook in de dagen erna. Neem bij twijfel direct contact op met een dierenarts.
