Op slechts een halfuur rijden van Helsinki ligt Espoo, de op één na grootste stad van Finland. Espoo is de perfecte uitvalsbasis voor een kennismaking met de ongerepte natuur van Zuid-Finland, met als hoogtepunt het Nuuksio Nationaal Park en het naastgelegen Haltia Nature Centre. Wie Helsinki bezoekt en de stad even wil ontvluchten voor frisse lucht, uitgestrekte bossen en stille meren, hoeft dus niet ver te reizen. Hieronder lees je wat er allemaal te doen is in de winter.
In de winter naar Espoo
Espoo biedt in de winter een verfijnde mix van natuur en cultuur. De stad, bekend om haar uitgestrekte bossen en bevroren meren, biedt volop mogelijkheden voor winterse buitenactiviteiten zoals schaatsen, langlaufen en sneeuwschoenwandelen. Wie de Finse natuur wil ervaren, kan de serene omgeving verkennen, terwijl de stad zelf uitnodigt tot culturele ontdekking.
Het Espoo Museum of Modern Art (EMMA) toont een indrukwekkende collectie hedendaagse kunst, en de gezellige cafés en restaurants bieden een warme sfeer na een dag in de kou. Espoo is ideaal voor reizigers die een rustige winterse bestemming zoeken, met de stad Helsinki op slechts een steenworp afstand.
Espoo is goed bereikbaar, zelfs in de wintermaanden. Vanaf de luchthaven van Helsinki (Vantaa) kun je eenvoudig met de trein naar de stad reizen. De trein vanaf de luchthaven brengt je in ongeveer 30 minuten naar het centraal station van Helsinki, vanwaar je kunt overstappen op lokale treinen richting Espoo. De reistijd naar Espoo bedraagt zo’n 20 tot 30 minuten.
Nuuksio National Park
Finland telt maar liefst 40 nationale parken en Nuuksio National Park ligt op nog geen 25 kilometer van de hoofdstad. Het nationale park beslaat ruim 53 vierkante kilometer en is een ideale bestemming voor natuurliefhebbers. In de winter verandert het uitgestrekte natuurgebied in een rustige, uitgestrekte sneeuwlandschap, waar bevroren meren en dichte bossen een serene omgeving creëren.
Nuuksio National Park biedt diverse activiteiten voor winterse verkenning, zoals sneeuwschoenwandelen, langlaufen en winterwandelen over goed onderhouden paden. Voor wie op zoek is naar meer avontuur, zijn er georganiseerde tochten mogelijk, zoals sneeuwscootertochten of wandelingen met een gids.
De stilte van het park biedt de kans om de rust en schoonheid van het Finse landschap volledig te ervaren. Er is weinig voor nodig om je hier in Fins-Lapland te wanen.
Tip van Denise
Toen ik Nuuksio National Park bezocht was het -27 graden. Ook in het zuiden van Finland kan het dus extreem koud worden. Draag daarom altijd een basislaag (zoals een ademend thermoshirt), gevolgd door een isolerende tussenlaag (bijvoorbeeld een fleece vest) en een water- en winddichte jas. Vergeet niet om je handen, voeten en hoofd goed te bedekken. Hand- en voetwarmers neem ik standaard mee naar Finland.
Haltia Nature Centre
Het Haltia Nature Centre, gelegen aan de rand van Nuuksio National Park, biedt een moderne en duurzame ervaring voor natuurliefhebbers. Het volledig houten centrum, dat in 2013 werd geopend, is volledig duurzaam en ecologisch gebouwd.
Binnen worden bezoekers verwelkomd door tentoonstellingen die de diversiteit van de Finse natuur tonen, met aandacht voor de verschillende seizoenen, flora en fauna. Het centrum heeft ook een winkel met natuurproducten en een café met een panoramisch uitzicht over het Pitkäjärvi-meer.
Haltia biedt niet alleen informatie over de natuur, maar ook de mogelijkheid om actief van de omgeving te genieten. Vanuit hier heb je direct toegang tot diverse wandel- en langlaufpaden. Voor wie de winterse natuur wil verkennen, zijn er kortere wandelroutes, zoals de Goblin’s Loop en de Daisy Trail, en een langlaufroute van 6 kilometer.
