Wat te doen in Bangkok? Een vraag die jaarlijks veel Nederlandse reizigers stellen. Thailand is namelijk ongekend populair bij Nederlandse reizigers en wordt vaak als eerste bestemming in Azië bezocht. Of je nu komt voor de bruisende steden, de tropische stranden of de ongerepte natuurparken: Thailand heeft het allemaal. Een rondreis door dit veelzijdige land begint vaak in de hoofdstad Bangkok. Met maar liefst 8 miljoen inwoners is het een heerlijke chaotische boel. In Bangkok is genoeg te zien en te beleven dus het is zeker de moeite waard om hier een paar dagen te verblijven. Hieronder de 10 leukste activiteiten voor je volgende reis naar Bangkok.
1. Met een Tuktuk door Bangkok
Wat te doen in Bangkok? Stap in een tuktuk! Een verblijf in Bangkok is namelijk niet compleet zonder een tuktuk tour door de stad. Niet alleen kun je tijdens een tuktuk ritje gemakkelijk naar alle hoogtepunten van de stad rijden, het is ook een fantastisch begin van je reis. Je krijgt op deze manier namelijk een goed beeld van de stad. Houd dus een tuktuk chaffeur aan op straat (ze komen meestal al zelf op je af), onderhandel over de prijs en scheur door de straten van bruisend Bangkok. Laat je aan het einde van de rit afzetten bij het Grand Palace.
2. Wat Pho & The Grand Palace
Als je het over bezienswaardigheden in Bangkok hebt, dan kom je al heel snel uit bij het Grand Palace. Het Grand Palace is een voormalig koninklijke residentie uit de 18e eeuw. Het enorme complex beslaat ruim 218.000 vierkante meter. Wat bijzonder is aan dit voormalige paleis, is dat de architectuur een mix van Europese en Thaise stijlen is.
In het complex bevinden zich heel wat mooie tempels, zoals de bekende Wat Pho Tempel die een enorme liggende boeddha van maar liefst 45 meter herbergt. Daarnaast vind je hier ook de Wat Phra Kaew tempel, met daarin de befaamde smaragdgroene boeddha. Deze eeuwenoude boeddha is gemaakt van jade.
Daarnaast is het ook leuk om de Wat Traimit Tempel te bezoeken. Dit is zeker niet de grootste tempel, maar wel een hele indrukwekkende. Binnen in de tempel staat namelijk een grote gouden boeddha van ruim 5.500 kg puur goud. Vanuit deze tempel heb je ook een mooi uitzicht op Chinatown. Ook een bezoekje aan de Marble Temple mag tijdens een tempeltocht door Bangkok niet ontbreken. Deze is gemaakt van Italiaans marmer en staat sinds 2005 op de UNESCO Werelderfgoedlijst.
3. Fiets door Chinatown
Naast het bezoeken van héél veel tempels is er gelukkig nog meer te doen in Bangkok. Zo kun je een wandeltocht gaan maken door een wirwar van steegjes in Chinatown. Dit zal absoluut een reeks kleurrijke foto’s opleveren.
Het is erg leuk om deze wandeling te maken onder leiding van een gids. Vaak kennen zij de locals en kunnen ze interessante feitjes delen over de steegjes en haar bewoners. Een dergelijke wandeltour wordt ook aangeboden door Co van Kessel Bangkok tours. Bekend van zijn fameuze fietstochten. Zij bieden namelijk al jaren diverse excursies in Bangkok aan.
De wandeltocht duurt een paar uur en is perfect voor het fotograferen van mensen in hun authentieke leefomgeving. In dit doolhof van steegjes vind je namelijk kleine winkeltjes, een broeierige markt en veel verschillende werkplaatsen.
De kleine straatjes liggen verscholen achter de hoofdstraat van Chinatown. Als toerist zul je dit gebied dus niet heel snel vinden, omdat je vaak door de piepkleine winkels heen moet lopen om er te komen. Een tour met een gids is dus zeker aan te raden als je het échte Chinatown wilt ontdekken.
4. Wat Arun tempel
Aan de oevers van de Chao Phraya rivier ligt de Wat Arun tempel. Dit is een boeddhistisch tempelcomplex dat vernoemd is naar de god Aruna (god van de dageraad), vandaar de bijnaam ’tempel of dawn’. Volgens een legende zou koning Taksin in 1767 deze plek bereikt hebben vanuit de oude hoofdstad Ayutthaya, waarna hij hier een tempel liet bouwen voor de Smaragdgroene Boeddha. Deze boedha is vandaag de dag te zien in de Wat Phra Kaew tempel.
De Wat Arun tempel is uiterst gedetailleerd vormgegeven. Duizenden beeldjes sieren de torenhoge tempels. Dankzij de vele trappen kun je de top van de hoogste tempel ook beklimmen. Het is een prachtig viewpoint in Bangkok, met zicht op de stad en de rivier. Benieuwd hoe de tempel of dawn er bij zonsondergang bij staat? Vaar naar de overkant van de rivier en drink een cocktail bij de rooftop bar van het Sala Rattanakosin hotel. Overigens ook een prima adresje voor een fancy diner.
5. Klong tour
Ben je een paar dagen in Bangkok? Dan is het zeker de moeite waard om ook iets van de omgeving te ontdekken. Zo is een tour door de zogeheten Klongs een fantasische ervaring.
Tijdens een dergelijke excursie ontdek je per longtail-boot het échte traditionele Thaise leven. De tour neemt je mee over de Chao Phraya rivier, waar men uiteindelijk een vertakking van smalle kanalen invaart om hier te genieten van de natuur en de huisjes op het water. Dit gebied wordt ook wel de ‘groene long’ van Bangkok genoemd.
Tussendoor stop je bij een boedistische tempel met een klooster en geniet je van een heerlijke lunch aan het water. Dit gebied vormt echt een oase van rust en het ligt op slechts een steenworp afstand van de hectische straten van Bangkok.
6. Kookcursus in Bangkok
Thaise kip in Pandanbladeren, Poh Pia Tod spring rolls of een lekker portie Pad Thai. Klinkt heerlijk toch? Zeker als je het ook zelf kan maken. Voor iedereen die niet verder komt dan het bereiden van een Knorr wereldgerecht, is het aan te raden om op reis deel te nemen aan een kookcursus. Zo leer je in een paar uurtjes meer over de lokale keuken en de producten uit de regio.
In Thailand kun je dit het beste doen bij de Baipai Thai Cooking School. Op een prachtige locatie leer je hier de lekkerste Thaise gerechten maken. ‘S ochtends bezoek je met de kok de markt om alle verse ingrediënten te kopen en daarna ga je samen met een groep kokkerellen. Met een reeks aan nieuwe recepten én een goed gevulde maag keer je weer terug naar huis. Benieuwd hoe zo’n dag eruit ziet? Bekijk hier ons uitgebreide verslag.
7. De oude tempels van Ayutthaya
Ongeveer 75 kilometer ten noorden van Bangkok ligt de voormalige hoofdstad Ayutthaya. De stad is in 1767 verwoest door de Birmezen, maar de vele overgebleven ruïnes van de tempels en paleizen staan er nog steeds. Ben je dus een paar dagen in Bangkok of reis je door naar het noorden? Dan kan je Aytutthaya eigenlijk niet overslaan.
Dit historische park staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en bezit veel tempels. Met name het oude tempelcomplex Wat Phra Sri Sanphet is een bezoekje waard. Hier vind je de meeste ruïnes uit het voormalige Siamese-rijk. Vlakbij vind je ook de grote, liggende boeddha van de Wat Lokaya Sutha. Deze is ongeveer 42 meter lang en 8 meter hoog. Het is aan te raden om ter plekke een fiets te huren. Het park is namelijk erg groot en met de fiets kun je op je eigen tempo de verschillende tempels bezoeken.
8. Koninklijk paleis Bang Pa-In
Mocht je vanuit Bangkok tijdens een excursie naar Ayutthaya gaan, dan is het aan te raden om ook even een stop te maken bij het koninklijk paleis van Bang Pa-In. Dit park bestaat uit verschillende gebouwen in diverse Thaise, Chinese en Victoriaanse bouwstijlen. Het is geen complex van tempels en ruïnes, maar meer een verzameling van bijzondere, koninklijke paleizen. Door het kunstmatige karakter van deze plek, komt het een beetje over als een groot openluchtmuseum. Je kunt namelijk de verschillende gebouwen binnengaan en de volledig gemeubileerde ruimtes van dichtbij bekijken.
Tegenwoordig fungeert Bang Pa In nog steeds als zomerresidentie voor de Thaise koninklijke familie. Alles ziet er dan ook piekfijn uit en de botanische tuinen worden zeer goed onderhouden. Met een golfkarretje kun je door het park rijden.
9. Street food
In Bangkok vind je een grote diversiteit aan restaurants. Je kunt fantastisch goed eten in de betere restaurants en bij de grote food courts, maar de beste Pad Thai serveren ze toch echt op straat. Op plekken waar de locals komen en waar het druk is. In Thailand moet je dus echt het street food proeven. Op de markt of simpelweg gewoon langs de weg. Voor een paar euro bestel je hier namelijk de lekkerste Thaise gerechten.
Koop op straat ook zeker een verse kokosnoot. Je kunt Bangkok namelijk niet verlaten zonder uit een verse kokosnoot te drinken. Lekker tropisch en verfrissend op een hete dag. De kokosnoten worden voor je opengehakt en met een rietje kun je het verse kokossap opdrinken.
10. Geniet van een Thaise massage
Midden in het drukke en chaotische Bangkok ligt een oase van rust. Bij Oasis Spa kun je namelijk terecht voor de beste spa en wellness behandelingen van de regio. De witte koloniale villa wordt omringt door weelderige groenen tuinen en fraaie vijvers. In alle rust kun je hier genieten van heerlijke massages en verschillende huidbehandelingen.
De Thaise massages zijn wereldwijd bekend en berucht. De meeste mensen denken namelijk gelijk aan de foute behandelingen met een “Happy end” of de voetmassages die je voor een paar Baht langs de straat kunt krijgen. Dat er ook genoeg professionele en luxueuze spa’s in Thailand te vinden zijn bewijst Oasis Spa wel. Hier kom je na een lange vlucht en alle indrukken weer écht even tot rust. Bekijk hier onze volledige review van deze spa.
11. Diner cruise op de Chao Phraya rivier
Om Bangkok van een heel andere kant te zien, moet je ’s avonds het water op. Reserveer daarom een tafeltje op één van de dinner boats die over de Chao Phraya rivier varen. Het is een beetje toeristisch maar vanwege het prachtige uitzicht is het zeker de moeite waard.
In de avond kun je op deze traditionele Thaise boten genieten van een heerlijk dinerbuffet. Tijdens het eten vaar je langs de oevers van Bangkok. Alle bezienswaardigheden en hoge gebouwen zijn dan prachtig verlicht en deze vormen samen een sfeervol geheel. Meestal vinden er aan boord ook live optredens plaats en wordt er een traditionele Thaise dans vertoond.Wat te doen in Bangkok en Thailand?
